员工持股计划的历史

节选自《员工持股计划入门》

    一九五零年律师和投资银行家LOUIS KELSO首先提出了员工持股计划（ESOP）的概念，他指出如果不是少数股东，而是所有的工人，都能分享自己的劳动力资本产生的资产中的利益，那么资本主义制度将变得更为强大。无论如何，开始只有少数公司采纳了他的建议，因为没有任何明确的法律和美国国税局的规定授予在员工持股计划中借款给计划参与者购买股票的权力。

    一九七三年，深受KELSO信任的参议员RUSSELL LONG，当选了参议员财政委员会负责制订税收政策的主席，他在员工福利政策的框架下提出了对员工持股计划中实行税收优惠的政策。不久，联邦通过了支持员工持股计划发展的法令，最重要的是一九七四年通过的员工退休收入保障法案（ERISA），管理员工福利计划和建立一个员工持股计划方面的法律框架。在随后的日子里，随着认股权成为公司所有者的一项经济上的私利，员工持股计划的数量发生了戏剧性的膨胀，。从那时起，国会偶尔还会修改员工持股计划管理方面的法令，特别著名的包括一九八四年和一九八六年的税收改革法案，一九九六年的小企业保护法，一九九七年的减税法案和二零零一年的经济发展和减税法案等等。

    现在在美国有一万一千多个员工持股计划和类似的计划（股份红利计划），覆盖了八千五百万员工。在任何规模的上市公司和非上市公司中，都可以发现员工持股计划的实例。当然不管怎么说，这类公司中的绝大部分的员工数量都超过十五个，这样才值得支付建立和运行一个员工持股计划的费用。