风险投资的流动方向往往表明了一种新技术、新市场价值高低以及其受欢迎的程度。比如，本系列文章中描述的、风险投资对于太阳能新技术的热情程度，即反映了太阳能新技术市场的总体发展情况。
但是，来自Strategies Unlimited in Mountain View公司的技术研究资深专家Paula Mints认为，尽管风险投资者对于新能源技术的热情，表明风险投资者看到了太阳能的发展前景及其潜在的市场机遇；然而，那种希望太阳能供电方式能够立刻成为一种主要供电方式的想法是不现实的，以传统的太阳能光电电池的漫长发展历史为例，其实现商业化的道路用了20～25年的时间。
分析太阳能发展的现状可以发现，太阳能领域要实现突破，还至少需要克服以下几个问题：
1．生产成本问题
旧金山的能源基金组织在2005年发布的研究报告中指出，到2010年，美国将大幅度增加通过太阳能方式电力供应，这些新增加的太阳能电力足够向50万户家庭供电，不过其前提是太阳能供电价格降低到适宜的水平
目前，太阳能供电价格是4～5美元/W。这是与一般商品定价一样，在考虑生产成本和正常利润的情况下所定的价格。大多数组成太阳能电池板的黑色玻璃状光电太阳能电池片，通常是以晶体硅为材料制成的。这种晶体硅材料的生产需要高清洁的生产环境，以避免微型尘埃和空气中的微粒对产品产生不良影响。而且，硅材料也一直处于供应不足的状态，其供应价格不断上升。因此，原材料的高成本已经成为太阳能产品高成本及高价格背后的主要原因
旧金山能源基金组织的报告建议，太阳能供电价格降低到2～2.5美元/W，才能有效刺激市场的扩张。该组织的副主席David Wooley指出，如果太阳能供电价格能够达到2～2.5美元/W的突破点，则太阳能市场可以达到每年66亿美元的规模。</
能源基金组织的报告中还提到，如果美国的民用住宅和商用建筑都在屋顶铺设太阳能光电池板，总共可以实现71000万KW的供电能力，而美国目前的供电总额为95000万KW，这样计算的话，太阳能将成为美国的主要供电方式
2．传统太阳能供电系统的投资回报周期长的问题
与前述太阳能生产成本相伴随的问题是，传统太阳能供电系统的投资回报周期较长。由于太阳能产品较高的价格，太阳能供电系统的安装费用通常相当于4～5年的供电收入，即，太阳能供电系统在安装并运行供电4～5年之后，才能收回成本并开始获得纯收益
3．电能的分配输送问题
纽约Lux研究所的副主任Matthew Nordan认为还存在的一个问题是：如何将建筑物顶太阳能转换来的电能与现有的供电网络相连接？或者将电能输送到其他未安装屋顶太阳能供电系统的建筑物供电网络？
纳米技术有望为太阳能发展找到突破口
通过纳米技术，可以将太阳能光电转换电路印制在可卷曲的薄膜材料上，将接受的太阳能转换为电能，这种新型技术以塑料为生产原料，这样就不需承担由晶体硅材料高价格而导致的高成本。
来自硅谷的Draper Fisher Jurvetson风险投资公司是Konarka公司的主要投资者之一，该投资公司的管理董事Raj Atluru指出，硅材料的生产需要投入大量的资金，以保持高清洁生产环境，而用于制造新型太阳能产品的这种塑料的生产则不需如此，其生产成本仅为硅材料生产成本的十分之一。
加州Palo Alto市的Nanosys公司和Nanosolar公司，以及麻萨诸塞州Lowell市的Konarka公司都认为，使用这种应用纳米技术的新型太阳能供电系统，可以将收回成本的时间从原来的4～5年缩短到不超过1年。
此外，使用上述的纳米太阳能技术，将光电转换电路印制在塑料薄膜材料上制成太阳能电池片，不仅使生产速度大大提高，而且印制的电路线宽仅有头发直径的十万分之一，因此，制成的太阳能电池片可以收集更多的太阳能转换为电能。也就是说，纳米太阳能电池片的发电能力比传统的硅材料太阳能电池片更强。而且，这种新型的纳米太阳能电池片是可卷曲的，比传统的硅材料电池片更轻也更有弹性。
如果太阳能电池技术上的障碍被突破，那么最大的市场机遇将来自铺设于建筑物顶的太阳能电池板供电系统，而纳米太阳能技术的应用，将使建筑物顶成为太阳能发电系统遍布的海洋。这样，电能的分配输送的问题，也有可能通过不过利用纳米材料技术而得以解决。
